AMtopvrouwen Janet Stuijt (NN Group): 'Juist als vrouw kun je in de financiële sector een belangrijke bijdrage leveren'

In 2019 stond je voor het eerst in de lijst AM top 75 powervrouwen. Een eer? Of juist een noodzakelijk kwaad dat het nodig is om de aandacht te vestigen op vrouwen in de financiële dienstverlening?
“Altijd leuk natuurlijk, en zeker goed om aandacht te vestigen op de bijdrage van vrouwen in de financiële sector. Ik merk vaak dat de financiële dienstverlening vrouwen niet per se aanspreekt. Financiële dienstverlening wordt toch vaak geassocieerd met een meer masculine omgeving waar het draait om geld en macht. Het is mijn ervaring dat je als vrouw in deze sector juist een belangrijke bijdrage kunt leveren, ook nu deze sector er steeds meer van doordrongen is dat zij een belangrijke maatschappelijke functie heeft waarin klanten, werknemers en het grotere maatschappelijke belang vooropstaan. Dit spreekt vrouwen aan, maar dan moeten wij hen hier wel bewust van maken.”

In de financiële dienstverlening is de vrouwelijke invloed lang niet overal voelbaar. Jij bent zelf een uitzondering op de regel. Wat moet er veranderen om de sector aantrekkelijker te maken voor vrouwen?
“Die invloed is aan het groeien. In ons hele bedrijf zitten zeer gekwalificeerde vrouwen op mooie posities. De verhouding man/vrouw is ongeveer 50-50. Ons streven is 30% senior vrouwelijk management en dat halen we ook. Maar het blijft aandacht vragen, je moet daar heel bewust mee omgaan. Ik zie het ook graag breder dan alleen vrouwelijke invloed. Wij werken in een internationaal bedrijf met veel verschillende nationaliteiten; die collega’s brengen ook hun invloeden mee. We willen een cultuur creëren waar iedereen welkom is, gerespecteerd wordt en die innovatie stimuleert. Ik ben oprecht overtuigd dat een diverse organisatie succesvoller en innovatiever is en klanten beter kan bedienen.”

Is het de verantwoordelijkheid van topvrouwen om het diversiteitsvraagstuk in de eigen organisatie prioriteit te geven?
“Het is niet alleen de verantwoordelijkheid van vrouwen, het is een verantwoordelijkheid van ons allemaal. Wij moeten gezamenlijk streven naar een optimale samenstelling van onze teams. Niet alleen mannen maar juist ook vrouwen hebben duidelijke vooroordelen ten aanzien van typisch mannelijke en vrouwelijke karaktereigenschappen en welke van die eigenschappen nodig zijn om een verantwoordelijke positie te hebben. Hier moeten wij ons allemaal van bewust zijn, samen met de overtuiging dat juist de combinatie van deze eigenschappen bijdraagt tot succes. Je vooroordelen benoemen en met elkaar bespreken om bewustwording te creëren.”

Wat is jouw advies aan jonge vrouwen die de ambitie hebben om in de toekomst een toppositie te bekleden?
“Ga ervan uit dat je veel meer kunt dan je denkt en wees niet bang om je uit te spreken of om gepaste aandacht en erkenning te vragen. Bouw relaties op en maak hier ook gebruik van. En het allerbelangrijkste: blijf vooral vrouw, want dat is juist waarom jij meer of iets anders kunt bijdragen dan wat al beschikbaar is.”

Welke vrouw (of man) is jouw voorbeeld als het gaat om het opbouwen van jouw carrière?
“Mijn grootvader. Hij was altijd positief en oprecht geïnteresseerd in mensen en ontwikkelingen of nu ging om sport, aandelen of de economie. Dit hield hem jong en geliefd. Ik denk daarom dat hij 108 jaar oud is geworden.”

Wat doe je als je níet aan het werk bent?
“Dan ben ik het liefst bij mijn gezin en geniet ik van de simpele dingen en gezelligheid. En mijn routine in de sportschool, een verplicht nummer om lichaam en geest gezond te houden.”