De man had Interpolis gesommeerd hem de schade en de kosten voor de herstelwerkzaamheden aan zijn riool te vergoeden. Voor dergelijke gebeurtenissen was hij immers verzekerd vanuit zijn woonhuisverzekering, zo luidde de overtuiging. De geraamde kosten: 2.232 euro. Appeltje eitje, niet?

Niet gedekt

De verzekeraar weigert echter om de schade te vergoeden. Daarop stapt de man naar de geschillencommissie van Kifid.

Interpolis betoogt dat het groeien van boomwortels niet valt onder de in de verzekeringsvoorwaarden omschreven gedekte gebeurtenissen ‘water, stoom of olie dat plotseling uitstroomt’. Hoewel de rioolbuis inderdaad werd doorboord door de boomwortels, heeft dit niet geleid tot wateroverlast in de woning van de man. Geen schade, dus geen dekking.

Ook niet plotseling

De man kan ook geen beroep doen op een ander artikel in de voorwaarden, met betrekking tot ‘andere plotselinge gebeurtenissen’. De geschillencommissie hanteert een vaste lijn binnen dergelijke uitspraken en definieert plotseling als dat ‘de periode waarin de schade is ontstaan kort is’.

Boomwortels die hun weg vinden naar het riool en daar uiteindelijk doorheen groeien; dat gebeurt niet in een paar uur of een paar dagen. Daar gaan maanden, zo niet jaren overheen, legt de geschillencommissie uit. Daarnaast is schade door 'langzaam werkende invloeden' niet gedekt binnen de betreffende woonhuisverzekering.

Besluit: geen dekking

Al met al oordeelt de geschillencommissie dus dat de klacht van de man ongegrond is en dat de vordering is afgewezen. De man moet de kosten voor ontstopping en herstel van het riool uit eigen zak betalen.

Interpolis kan besluiten uit coulance de kosten te vergoeden, maar dat ligt buiten de invloedssfeer van de geschillencommissie. Daarnaast heeft de verzekeraar al laten weten geen coulance-uitkering te willen doen.