Als je naar mijn carrière kijkt, dan lijkt dat het in eerste instantie misschien wat chaotisch te zijn gegaan, maar ik geloof dat mijn pad ergens toe leidt. En als ik met mijn verhaal maar één persoon raak en hem (of haar) stimuleer om de spong in het diepe te maken en zijn (of haar) hart te volgen, dan is mijn verhaal al de moeite waard om verteld te worden.
‘Als je mij zou vragen wat mij typeert, dan zou ik zeggen dat ik iemand ben die het heft in eigen handen neemt en eigen verantwoordelijkheid voorop stelt. Als ik project- of proceseigenaar ben, dan stop ik daar al mijn energie in en duik ik er vol enthousiasme in. Ik ben niet tevreden als ik aan de verwachtingen voldoe, maar pas als ik die heb overtroffen. Ik wil dingen beter maken. Of gemakkelijker. Of sneller. En die motivatie komt me goed van pas in mijn werk bij NN. Bij NN is potentieel belangrijker dan diploma's. En aan het begin van mijn carrière, was potentieel het beste dat ik kon bieden.’
Mijn richting vinden
‘Ik heb al op jonge leeftijd verantwoordelijkheid voor mijn leven genomen. Op mijn 16e kreeg ik een beurs om in Nieuw-Zeeland mijn middelbare schoolopleiding af te ronden. De beurs dekte alleen niet de kosten voor mijn levensonderhoud. Mijn ouders in Vietnam hadden daar ook de middelen niet voor. Dus maakte ik een deal met ze: als zij mijn ticket naar Nieuw-Zeeland zouden betalen, zou ik ervoor zorgen dat ik in mijn levensonderhoud kon voorzien. Als ik vrij was, was ik altijd aan het werk. Ik kon aan de slag als afwasser en daardoor kon ik mijn huur en mijn rekeningen betalen. Mijn vrienden vonden me maar een “krent” omdat ik nooit geld aan iets leuks uitgaf. Maar zij wisten niet dat ik al mijn geld nodig had voor mijn levensonderhoud.'
Ik wil dingen beter maken. Of gemakkelijker. Of sneller. En die motivatie komt me goed van pas in mijn werk bij NN”
‘Mijn droom was om dokter te worden en ik kreeg een beurs voor het bachelorprogramma Biomedische wetenschappen aan het Amsterdam University College. En toen ik erachter kwam dat wetenschappelijk onderzoek niet echt bij mij paste, wilde ik evengoed nog alles uit mijn beurs halen. Ik rondde mijn master Oncologie gewoon af, maar ik deed daarnaast nog een major in Business Management in Science, zodat ik meer carrièremogelijkheden had. Ik had het idee dat ik beter in de bedrijfswereld zou passen.’
Bewust een andere richting op
‘Ik ging al voordat ik was afgestudeerd op zoek naar werk. Ik heb denk ik wel op 100 functies gesolliciteerd. Onder andere voor een traineeship bij NN. Er hebben maar twee bedrijven serieus naar mijn sollicitatie gekeken, en NN was een daarvan. Ik heb het hele selectieproces doorlopen, maar door de fusie met Delta Lloyd waren er geen functies beschikbaar voor Engelstaligen. Ik was natuurlijk teleurgesteld, maar ik was ook dankbaar dat NN verder had gekeken dan mijn niet-relevante opleiding Oncologie en mijn potentieel had gezien.'
‘Rond die tijd ben ik ook aan de slag gegaan met Python en heb ik me die programmeertaal eigen gemaakt. Gewoon door naar YouTube-filmpjes te kijken. Ik wist dat als ik extra vaardigheden ontwikkelde, ik aantrekkelijker zou zijn voor de bedrijfswereld. Ik kreeg uiteindelijk een stageplek voor het automatisch afhandelen van processen bij de klantenservice van een bloemenbedrijf en ik kreeg binnen twee maanden een contract aangeboden. Maar ik was NN nooit vergeten.’
Ruimte om te groeien
‘Ongeveer een jaar later meldde ik me opnieuw bij NN aan voor het algemeen managementtraineeshipprogramma. De recruiter adviseerde mij om voor een traineeship Finance & Risk te gaan. Ik had nog nooit eerder in Finance gewerkt, en tijdens het sollicitatiegesprek kon ik zelfs de meest elementaire vragen over Finance niet beantwoorden, maar toch zag NN wat in me en kreeg ik een kans aangeboden. Die kans greep ik meteen met beide handen aan. Ik zette vol in om het beste in mezelf naar boven te halen voor NN en zoveel mogelijk te leren.'
‘Daarna ben ik gaan werken voor Group Risk, voor Investment Risk bij NNIP en voor Finance Automation bij NN Japan. Van elke functie heb ik wat geleerd en bij elke functie heb ik geprobeerd om een impact te maken. En ja, in dit werk heb je veel Excel-spreadsheets en dikke rapporten. Maar kunnen we het gemakkelijker of sneller maken als we dingen samenvoegen? Kunnen we nieuwe manieren vinden om naar de cijfers te kijken en om tot betere conclusies te komen? Ik ben bereid om alles te doen wat maar nodig is, met ideeën te komen tijdens meetings tot aan me nieuwe software en systemen eigen maken, zodat als ik weer doorschuif naar een andere plek, ik een betere functie achterlaat dan waar ik ben ingestapt.’
Verder kijken dan stereotypen
‘Ik ben nu actuaris bij NN en maak deel uit van het team dat de financiële cijfers verzorgt en analyseert voor verzekeringsmaatschappijen, zoals de waarde van nieuwe bedrijven, eigen fondsen en werkkapitaal. Veel mensen zullen nu denken: “dat klinkt als saai werk bij een saai bedrijf waar alleen maar nerds werken”. Ik kan je verzekeren dat dat niet het geval is. Wat NN zo bijzonder maakt, is dat we hier op nieuwe manieren kijken naar oude uitdagingen. En dat betekent dat we verder kijken dan stereotypen.
Veel mensen zullen denken 'dat klinkt als saai werk bij een saai bedrijf waar alleen maar nerds werken'”
‘Dit werk trekt niet speciaal één type persoon aan. Bij NN mag je zijn wie je bent. Verschillende mindsets en nieuwe perspectieven zijn niet alleen meer dan welkom, maar worden ook gestimuleerd. Dus als je dingen anders wilt aanpakken, ben je daar vrij in. Zolang je je werk maar goed doet. Tenslotte is dat je eigen verantwoordelijkheid.
‘NN biedt me ook alle vrijheid om me voor andere dingen in te zetten die belangrijk voor me zijn. Toen ik mijn manager vertelde dat ik graag een LGBT+ community wilde opzetten bij NN, kreeg ik van hem de middelen daarvoor. Inmiddels sponsort Pride NN diverse evenementen en activiteiten en Pride NN wordt door de Management Board ook gezien als een belangrijk onderdeel van ons programma voor diversiteit en inclusie.’
Voor verandering gaan
‘Ik daag graag iedereen uit die denkt dat de verzekeringswereld ouderwets en saai is: durf jij het aan om in te stappen en die wereld minder ouderwets en saai te maken? Ben jij iemand die waarde via verandering kan generen? Je hebt geen achtergrond in Finance of Risk nodig om een verschil te maken. NN is een plek waar je kunt leren en groeien en met je eigen unieke talenten een bijdrage kunt leveren. Ik ben voor NN gegaan omdat NN voor mij is gegaan. Hier ben ik zelf verantwoordelijk voor mijn carrière en kan ik die ontwikkelen in een richting die het beste bij mij past. Daardoor heb ik de ruimte om te groeien, kan mijn team groeien en kan het hele bedrijf groeien.
‘Veel mensen hebben niet echt een band met, of voelen zich niet gesteund door, hun werkgever. Bij NN weten we eigenlijk niet beter. En daardoor kunnen wij een verschil maken en impact creëren.’
Dit is een partnerbijdrage van NN Group – Lees hier meer in hun partnerdossier.
Lees ook van NN Group:
