Alles over Buitenland

De Zwitserse herverzekeraar Swiss Re heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een stevig verlies in de boeken moeten noteren. Het concern kreeg te maken met uitzonderlijk hoge claims voor schade uit natuurrampen, waaronder de verwoestende aardbeving en tsunami in Japan.

Lloyd's Market Association (LMA), de vereniging van syndicaten die op de Londense verzekeringsbeurs als risicodrager actief zijn, waarschuwt leden voor extra provisie-eisen die makelaars als Aon en Willis recentelijk hebben neergelegd. Los van de druk op de winstmarges van de verzekeraars bestaat het gevaar dat de toezichthouder de extra provisies ziet als overtredingen van richtlijnen.

Drie Duitse verzekeringsmaatschappijen hebben de aandelen gekocht van Aspect-Online, een website die verzekeringen vergelijkt maar ook bankproducten en energietarieven. De nieuwe eigenaren zijn HUK-Coburg, marktleider in autoverzekeringen, HDI-Direkt (dochter Talanx) en WGV. De drie willen op deze manier de macht van vergelijkingssite Check24 inperken.

Toezichthouders op het verzekeringsbedrijf in de Amerikaanse staat Californië dagen MetLife voor de rechter. Eén van 's lands grootste levensverzekeraars zou grootschalig uitkeringen achterwege hebben gelaten, terwijl de maatschappij wel van de dood van verzekerden op de hoogte was. Onlangs trof levensverzekeraar John Hancock een schikking over hetzelfde onderwerp. Bij Metropolitan Life zou het financiële belang € 820 mln omvatten.

De rechtbank van koophandel van Brussel heeft een reclamecampagne van autobouwer Citroën bestempeld als ongeoorloofde koppelverkoop. Dat gebeurde na een klacht van intermediairorganisatie FVF, de Federatie voor Verzekerings- en Financiële tussenpersonen. "Een zeer belangrijk signaal naar andere autodealers en de financiële sector", zegt een juichende FVF-woordvoerder.

De Financial Services Authority, de toezichthouder op de Britse financiële wereld, heeft over de afgelopen twaalf maanden voor meer dan € 100 mln aan boetes opgelegd aan ondernemingen die de zich niet aan de regels hebben gehouden. Met een totaalbedrag van € 109 mln is het boetebedrag vermenigvuldigd met de factor drie: tussen maart 2009 en maart 2010 kwamen de boetes uit op € 37 mln.

De vermaarde Britse verzekeringsmarkt van Lloyd's of London heeft over 2010 een 'combined ratio' van 151,5% gerealiseerd in de branche Motorrijtuigen. In een toelichting op de jaarcijfers heeft financieel directeur Luke Savage gezegd dat Lloyd's niet de enige is die gebukt gaat onder de sterk stijgende letselschadelasten. "Zo ongeveer elke verzekeraar die ik heb gesproken, op één na, geeft toe vergelijkbare problemen te ondervinden."

Allsecur heeft in Duitsland een portefeuille met 276.000 verzekerde auto's opgebouwd. In 2010 werd het aantal autopolissen van de internetverzekeraar met een kwart, oftewel 54.000, vergroot. Die aanwas kon echter niet verhinderen dat moeder Allianz in Duitsland het marktleiderschap op het gebied van autoverzekeringen verloor aan HUK-Coburg.

Volgens het Britse parlementslid Jonathan Evans gaat de vergoeding voor foutief geadviseerde betalingsbeschermingsverzekeringen de verzekeringsbedrijfstak meer dan € 4,5 mld kosten. "Het was een significant bedrag, maar het wordt een kolossaal bedrag."

Google lijkt een serieuze entree te maken op de markt van financiële dienstverlening. Het internetbedrijf heeft vandaag de overname bekendgemaakt van een Britse vergelijkingssite, BeatThatQuote. Op die website kunnen consumenten de voorwaarden en prijzen vergelijken van persoonlijke leningen en verzekeringen. Google betaalt er € 44 mln voor.